2023년 9월 9일, 최정호 신임 익산시장이 지역의 미래를 바꾸기 위한 국가예산 확보를 위해 빠른 발걸음을 보였다. 이날 그는 대도시권광역교통위원회, 기획예산처, 그리고 국토교통부를 잇달아 방문하며 전방위적인 국비 확보 활동에 나섰다.

이번 방문은 지난 6일 열린 확대간부회의에서 논의된 국가예산 확보 방안의 연장선으로, 정부의 예산 심사가 진행 중인 시점을 맞춰 이뤄졌다. 최 시장은 대도시권광역교통위원회에서 '전북권 광역철도 구축 사업'의 반영을 요청하며 적극적인 협조를 구했다.

이어 기획예산처에서는 익산시의 핵심 현안을 설명하고, 특히 '익산 왕궁 자연환경 복원사업'의 필요성을 강조했다. 왕궁 지역은 과거 국내 최대 축산단지로 오염된 생태계를 회복하는 것이 매우 중요하다는 점을 피력했다.

또한, '전북권 산재전문병원 건립 사업'의 당위성에 대해서도 설명하며 정부의 예비타당성조사 대상에 선정될 수 있도록 심도 있는 논의를 이어갔다.

그 외에도 익산의 홀로그램 기술을 바탕으로 한 AI 응용사업과 문화, 안전, 보건 관련 예산 지원을 요청했다. 마지막으로 국토교통부에서는 '동익산역 진입도로 개설 사업'의 조속한 추진을 당부하며 교통망 관련 필수 예산을 챙겼다.

최정호 시장은